Le Boulou est une commune localisée dans la région occitane du Vallespir, au sein des Pyrénées-Orientales. Découvrez ici toutes les activités disponibles dans cette ville de 5000 habitants et ses environs proches de la frontière espagnole et de la mer Méditerranée...
L'église Sainte-Marie du Boulou date, selon certains experts, du 10ème siècle.
L'édifice, qui a fait l'objet de deux destructions et de trois incendies, est orné d'un portail en marbre blanc de style roman réalisé au 12ème siècle par le Maître de Cabestany. Cette entrée comporte deux colonnes aux chapiteaux arborant des bouquetins qui s'affrontent. Sa partie supérieure est décorée d'une frise illustrant les moments clés de l'enfance de Jésus (l'annonce aux bergers, la Nativité, l'adoration des mages et la fuite en Égypte).
Le clocher de l'église a, quant à lui, été reconstruit en 1860, soit vingt ans après son effondrement au cours d'un réveillon de Noël.
À l'intérieur, vous pourrez admirer derrière le maître-autel un retable baroque du 18ème siècle qui est dédié à la Vierge Marie et à Saint Antoine l'Ermite.
Lieu incontournable du tourisme à Le Boulou, cette station est gérée par la Chaîne Thermale du Soleil, une société qui détient une vingtaine d'établissements thermaux à travers la France.
Le centre vous propose différents soins, tels que des massages, des cataplasmes d'argile, une douche avec un jet sous pression modulée ou encore des injections sous-cutanées de gaz thermaux.
Les cures proposées sont axées sur le traitement des maladies cardio-artérielles, de l'appareil digestif, du surpoids et du diabète. Le lieu vous propose aussi des séances "Santé et Bien-être" (bain de vapeur, modelage, détente du dos, relaxation, réflexologie plantaire...), des soins "SPA et Beauté", ainsi que plusieurs activités de fitness.
La station dispose de : seize agents de soins thermaux, une infirmière, deux kinésithérapeutes, une diététicienne, un sophrologue, ainsi qu'un enseignant en activités physiques adaptées dans l'Espace Fitness.
Sur place, vous pourrez profiter de la quiétude d'un magnifique jardin de cyprès et de lauriers roses semblable à celui des haciendas andalouses.
La station thermale du Boulou est ouverte entre début mars et fin novembre.
Ce petit édifice religieux de style roman fut construit sur l'ancien cimetière de la ville en 1417 par Guillaume Nègre, un négociant en draps local qui souhait en faire sa sépulture.
Bâtie principalement avec du galet de rivière provenant des rives du Tech, la chapelle funéraire est dotée d'un portail en marbre blanc sans aucun ornement. Elle comportait un clocher-mur dont il ne reste, 600 ans plus tard, qu'une cloche datant du 17ème siècle.
Le lieu abrite aussi un retable datant de 1712 qui est dédié à Saint Antoine (251-356).
Au fil des siècles, la chapelle fut utilisée comme salle d'école, magasin de fourrage de farine, four à pain destiné à l'armée pendant les guerres napoléoniennes, archives communales et, enfin, comme mairie. Il aura fallu attendre 1853 pour qu'elle redevienne un lieu de culte.
Ce vestige se trouve juste derrière l'église du Boulou. Il faisait partie des fortifications qui, au 14ème siècle, protégeaient la ville et la vallée de la Rome.
Bâtie avec des galets de rivière, la tour mesurait plus de trois mètres de haut et comportait plusieurs meurtrières. Elle permettait aux soldats de contrôler les passages le long du fleuve Tech qui menait aux ports de la côte, ainsi qu'en Espagne.
La Maison de l'Eau et de la Méditerranée (MEM) vous propose d'effectuer un voyage initiatique dans l'univers de l'eau.
Ce lieu, qui s'adresse aussi bien aux adultes qu'aux enfants, comprend trois niveaux accueillant cinq zones ludiques traduites en plusieurs langues. Son objectif : amener ses visiteurs à prendre conscience de l'importance de l'eau et à diminuer leur impact écologique via de simples gestes quotidiens.
Les cinq espaces de la MEM sont les suivants :
"La Saga de l'Eau" : cet espace vous permet de découvrir l'origine de l'eau, sa composition, ses différents états et sa fonction sur notre planète.
"Sublime Méditerranée" : vous apprenez ici tout ce qui a trait au bassin méditerranéen (l'histoire de ses peuples, ses caractéristiques géopolitiques, sa biodiversité...).
"Terre Catalane" : cette zone vous invite à découvrir l'histoire du territoire du Tech-Albères et du Boulou.
"Source de Bien-être" : cette salle vous fait découvrir les spécificités et les vertus thérapeutiques des eaux thermales du Boulou.
"L'Odyssée de l'Eau" : cet espace vous propose quatre ateliers qui permettent de récapituler tout ce que vous avez découvert durant le reste de votre visite.
La Maison de l'Eau et de la Méditerranée dispose par ailleurs d'une boutique en accès libre. Celle-ci vous permet d'acheter différents souvenirs, tels que des peluches, des mugs, des magnets, des stylos, des carnets, des polos ou encore des casquettes.
Cette cloche a été fabriquée par les frères fondeurs Jacques et Hyppolite Gil en 1436. Elle pèse 832 kg, mesure 85 cm de hauteur et possède un diamètre de 102 cm.
Ce patrimoine communal est exposé entre la chapelle Saint-Antoine et l'Espace des Arts.
La statue du "Petit Tambour" a été sculptée en hommage au jeune héros Pierre Bayle.
Cet enfant de troupe âgé de onze ans faisait partie du bataillon de l'Aude mené par le général Augereau contre les soldats de Charles IV d'Espagne qui souhaitait envahir la région.
Ayant rejoint la commune catalane de Biure, les hommes d'Augereau furent assaillis par leurs adversaires. Le général demanda alors à Pierre Bayle s'il pouvait jouer de son tambour pour couvrir le déplacement de son artillerie et l'enfant lui répondit : "Lorsqu'on veut défendre sa patrie, on trouve toujours la force de jouer !".
Hélas, le brave garçon mourut le lendemain matin, touché par un éclat d'obus durant la "Bataille du Boulou", le 1er novembre 1794.
Le casino du Boulou appartient au célèbre groupe de loisirs français JOA.
Sa salle principale, aux décorations inspirées par l'architecte espagnol Antoni Gaudi, compte de nombreux jeux de hasard.
Vous pouvez y jouer à : 75 machines à sous, 8 vidéos poker, 2 jeux de table traditionnels (roulette anglaise et blackjack), ainsi que 19 jeux de table électroniques (7 postes de blackjack et 12 postes de roulette anglaise).
Le lieu dispose également d'un bar dans lequel vous pouvez déguster des paninis, des pizzas et des gaufres, tout en sirotant une bière artisanale JOA (blonde ou ambrée).
Et si vous avez une plus grosse faim, vous pouvez la satisfaire grâce au restaurant du casino. Baptisé "Le Comptoir", celui-ci vous propose une carte aux menus de saison variés et inspirés par la savoureuse cuisine de bistrot.
Outre les jeux et la restauration, l'établissement organise tout au long de l'année divers événements, tels que des diners dansants, des spectacles de cabaret, des tirages au sort, des tournois de baby-foot et des roues de la fortune.
Le casino JOA du Boulou est ouvert tous les jours de 10 h à 2 h (le lundi, le mardi, le mercredi, le jeudi, le dimanche, les jours fériés et les veilles des jours fériés) et de 10 h à 3 h (le vendredi et le samedi).
Le Boulou met à la disposition de ses habitants et de ses visiteurs une navette gratuite 100 % électrique.
Nommée Volobus, cette dernière circule tous les jours, sauf le lundi et le samedi après-midi, le dimanche et les jours fériés.
La navette effectue des arrêts dans chaque quartier de la commune et près du centre de santé du Vallespir où se trouve l'établissement thermal. Cela permet aux curistes de faire du shopping et de profiter des activités culturelles organisées en ville.
